酒到醺酣处，韩越开始进入正题。

        “本官今日邀请诸位来此是为恩阳河建桥一事，恩阳河乃淮河分支，途经我衡州大半，滋育两岸百姓民生。然有利便有弊，这恩阳河河面宽阔，水流湍急，渡舟常有倾覆，不少人殒命黄泉，实在叫人痛心。是以，去年八月本官便向京城上奏，希望能在恩阳河的东西两处各建一座桥，以便两岸百姓来往。圣上知晓此事后深以为然，只是河上建桥并非易事，更何况一建便是两座……”

        “皇恩浩荡，圣上远在千里亦挂心衡州百姓，更何况在场诸位？诸位精明能干、德才兼备，均是衡州不可或缺的能人，今恩阳河建桥一事不仅是为了百姓，更能惠及诸位后人。千百年后，历史的洪流会冲刷所有记忆，却独独冲不去桥碑上刻的名字。”

        “所有衡州百姓都会铭记你们的善举。”

        韩越的一番话沉稳大气，直击人心，令薛满不禁肃然起敬。

        在场的其他人更是连声附和：“韩大人一心为民，实乃衡州之幸！”

        “自古以来，修桥铺路乃大善之举，我身为衡州的一分子，自当义不容辞！”

        “衡州百姓的困难便是我的困难，韩大人尽管开口，出财出力我们绝不吝惜！”

        一群人此起彼伏地表达支持，却无人发个准话，捐多少银子？出多少人力？他们惯会耍滑，谁都不愿当那只出头鸟。

        韩越皱起眉头，正待再接再厉时，秦长河挺身而出。

        “三万两。”他道：“秦某愿捐赠三万两以供建桥。”

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