严鹤仪激动得声音有些发颤：“在哪里？什么时候回来的？”

        管事做了个手势，在前头领路，边走边说道：“我托人城里的朋友四下关注着，前两天，一个小叫花在街边见到梁姑娘了，浑身是血，像在躲什么人。他将梁姑娘藏到干草下面，来找我领赏，我带着人过去一看，果然是她！身上受了些伤，但没什么大碍，只是喝了太多软骨散，药性一时半会儿散不去。还受内伤反噬，走不动道。在屋里躺了两天，今早好转，出门了，说是要去王掌柜家一趟。至于发生了什么，我也不知道，问了几句，梁姑娘不爱说，我就没坚持。”

        他看似笨重，可走起路来稳健灵活，速度极快，严鹤仪甚至跟得有些吃力，要偶尔小跑几步，才能与他平齐。

        管事看出他的勉强，但不敢带着他在街上过多停留，不时朝暗处张望两眼，确认无人跟踪。过不久停下脚步，舒了口气道：“到了。”

        这是一家布庄，兼着卖些金银首饰，客人不算多，但能看出都是些贵门女子，一人身边跟着几名仆从，坐在角落闲适地喝茶。四五位伙计捧着东西围在她们身边打转，点头哈腰地与她们讲解桌上的货品。

        管事进了门，去与客人简单招呼了声，而后掀开一处布帘，压低了声音与二人道：“先将东西放下，我让人去喊梁姑娘回来。”

        “不用了，我们去找她吧。”宋回涯抬头打量着高阔华丽的铺面，感慨道，“你们严家堡生意做得真是大。”

        管事率先朝楼上走去，一脚踩在阶梯上，木板发出不堪重负的噪音。

        他眯着眼睛，乐呵呵地道：“宋姑娘高看了，不过是些小本生意。前些年陪郎君来过宁国一趟，当时举目无亲，太不自在，到哪儿都要先碰一鼻子灰。咱们江湖人，不就是意气当头？严老堡主便说在宁国也开几间铺子，叫大梁来的商户也好，游侠也好，在这里能有个朋友。”

        他等宋回涯进了门，将房门与窗户都合上，屋内只剩自己人了，才拉下脸痛骂道：“就是这帮宁狗太不厚道，见到大梁来的百姓，不由分说地欺压。我开了这十几年的铺子，生意做得红火，可明里暗里还倒赔进去好几万两，全叫那帮黑肚肠的孙子给贪了，到这两年才稍有好转，立住脚跟，能说上几句话。”

        管事憋屈地骂了一通，提醒宋回涯道：“武器是不好带进城的，那帮龟孙子见你是游侠打扮，少不得要来找你盘问，若真遇上，你使些银子打发他们就好，可若是带着兵器，他们便要找各种借口将你的刀剑都给缴了，再让你花大价钱去衙门赎买，麻烦得很。”

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