暂且不说盛京里头烈火烹油般的繁华盛景同盛京郊外别院里的平和宁静。

        大凌河城外的山头上，一身玄衣的皇太极勒马在山头极目眺望，目光沉沉，似是在想些什么。身后，一身白色铠甲的多尔衮扈从，更有一大群侍卫跟随保驾。风过处，旌旗招展，人吼马嘶。许久，皇太极侧头望向驻马在身后的多尔衮：“多尔衮，你说要打下这城池，还要多久？”

        多尔衮本是在皇太极身后想着自己的心事，听皇太极唤他，不由一抖，镇镇心神，理了理思路小心翼翼地回到：“回大汗，多少日子多尔衮可不敢随便去猜，多尔衮只是听说那城里早就已经断了粮草了，就差人吃人了。自从何可纲回来后，这西通锦州的路就按您的吩咐给截断了，消息出不去，吃的也进不来。张春也按您的吩咐给抓了。依我看……就算这祖大寿本领再高，也得束手无策了！”

        皇太极抬眼看着远处大凌河城的城墙，无不感慨万千：“我到现在还记得当初的守远和锦宁之战的惨烈……那时候，袁崇焕……我大金兵力强盛，数次进攻都战无不胜，便认为任何城池，只要用攻坚的法子便都打得下来。结果……”说到这里，皇太极闭眼长叹。即使距离那段时光已有很长的时间，可他总是能在闭眼的时候想起那时的凄惨。那种血流满地的场景……仿佛，再往前一步，便能闻到浓郁的血腥气……

        “后来我便琢磨出了这个法子……”皇太极冷哼，“汉人都说我们如狼似虎……哼！既然我是狼是虎，我便就是了！夺了他们的江山又能拿我怎么样？！哼，我不仅要征服大凌河这个城，征服汉人的江山，还要征服汉人的心！十四弟，你懂吗？”说着，又是一个斜眼看去。

        多尔衮垂头，做受教状地：“回大汗，我懂。”

        皇太极收回眼，唇角含笑，意味深且长：“光懂不成事，还要放进心里去才行。”

        大凌河城城墙上，半新不旧的旌旗早已被连日的烟火熏灼得发灰，流矢的伤害更使它残破不堪。此刻无风，矜傲的旌旗便如同它的主人一般，只能狼狈而无力地垂着。

        祖大寿站在城头上眺望。看着城下不远处安营扎寨的金兵，愁容满面。祖可法则是低头站在一旁看信。

        许久，祖可法抬头看着祖大寿：“爹，皇太极在信上说，永平屠城不是他的意思，那个阿敏已经被他判了个终身囚禁。他说只要您能开城投降，他可以保证秋毫不犯，半点不取，绝不扰民。他还说，一将功成万骨枯，用城里所有百姓的生命为代价来成全您的个人名节，不是君子的作为。”说着，伸手将来信递到祖大寿的面前。

        祖大寿看着城外山河，没有回头，也没有接过祖可法递来的信纸。没有充足的粮草，他又如何调动士兵们的积极性呢？

        “可法，陪着我下去走走吧。”祖大寿长长地叹了口气，转身率先下城楼。

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